乍听上去，这像是阴谋论者会谈论的话题：一家公司在雇员的皮肤下植入微型芯片。但它并不是阴谋，雇员们正排队等待这样一个机会。

    8月1日，威斯康星州科技公司Three Square Market的雇员，可以选择在自己的拇指和食指之间植入一枚米粒大小的芯片。一旦完成植入，任何涉及射频识别技术的事项——开启办公楼的门禁、在食堂为食物付款——都可以在挥手之间完成。

    这并非一个强制性项目，但截至周一，位于河瀑市的该公司总部的80名员工当中已有50余人自愿报名。

    该项目——由Three Square Market和瑞典企业Biohax International合作实施——据信将在美国开同类项目的先河，不过瑞典公司Epicenter已经做过类似的事情。它带来了种种问题，既关乎隐私，也关乎健康。

    “企业常常宣称这些芯片很安全，经过加密，”卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)海因茨学院(Heinz College)信息科技与公共政策教授亚历山德罗·奎斯蒂(Alessandro Acquisti)说。但“加密”是“一个相当模糊的说法，”他说，“所涉范围甚广，既有真正安全的产品，也有很容易被入侵的东西”。

    奎斯蒂说，另一个潜在的问题是，服务于某一个目的的技术，日后可能会被用于另一个目的。理论上，今天被植入的让人们得以更便捷地开启门禁或付款的微型芯片，将来也可以有更具侵入性的应用方式：例如，在雇员没有同意，甚至并不知情的情况下，追踪其去洗手间或午休的时长。

    Three Square Market首席执行官托德·韦斯特比(Todd Westby)强调，芯片的功能是有限的。“它只不过是射频识别阅读器芯片，”他说，“而非GPS追踪设备。它是被动型设备，只有在收到数据索取请求时才会提供数据。”

    健康方面的担忧更加难以评估。2004年，美国食品与药品管理局（Food and Drug Administration，简称FDA）批准将可植入射频应答系统用于医疗用途。但来自FDA的信息显示，在极少数情况下，植入位置或许会发生感染，芯片还有可能会迁移到身体的其他部位。