旧金山——哈佛大学(Harvard)的系统生物学博士生詹姆斯·达莫尔(James Damore)于2013年离开校园，以软件工程师的身份加入谷歌(Google)后，曾在Facebook上开玩笑说，这一步算走对了，因为他喜欢早上来一份燕麦奶昔。这类东西算是谷歌员工的工作福利标配。
现年28岁的达莫尔对谷歌的最初评价，与他上周撰写的一份备忘录相去甚远。这份备忘录颇具争议，触怒了提倡增进科技行业员工多样性的人士。该备忘录还成了保守派和极右翼人士的集结令，在他们看来，谷歌乃至硅谷是一个群体思维堡垒，身处其中的持不同意见者因为感到羞耻而陷入沉默。
达莫尔在长达10页、题为《谷歌的意识形态回音室》的备忘录中表示，男女之间的“个性差异”——比如女性对压力的容忍度较低——有助于解释该公司的工程技术和领导人员当中女性较少的现象。他说，谷歌旨在让女性在技术及管理人员中的占比赶上男性的努力，是“不公平的，容易引发分歧，而且不利于生意”。
谷歌首席执行官桑达尔· 皮查伊(Sundar Pichai)说，一名工程师撰写的备忘录宣扬了“有害的性别成见”。
备忘录一开始发在一个内部讨论区中，随后在该公司内部和硅谷广为流传。谷歌及其隶属的整个行业一向难于解释为什么女性在关键工程技术人员中的比例偏低，而且与男性同行相比，她们的薪酬常常较少。达莫尔的备忘录在这样一家公司和这样一个行业里触动了人们的神经，招致了严厉的批评。
谷歌于周一解雇了达莫尔，说他违反公司的规则，“宣扬有害的性别成见”。
达莫尔曾是谷歌研究部门的高级软件工程师，周一被解雇后，他在一封短短的电子邮件中表示，自己上周分享备忘录的时候，没想到会引发这种反应。
“据我所知，表达我对自身工作环境中的一些条款和情况的疑虑，并把一些有可能非法的行为摆到台面上，是我的合法权利，我的备忘录就是用来做这个的，”他说。达莫尔说他可能会对谷歌采取法律行动。
像谷歌的很多新雇员一样，达莫尔有着令人赞叹的学术背景。一份线上简历显示，身为颇具实力的国际象棋和策略类电子游戏玩家的他，曾在伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)研读分子与细胞生物学。到哈佛读博前，他在哈佛、普林斯顿(Princeton)和麻省理工(Massachusetts Institute of Technology)做过计算生物学方面的研究。他获得了硕士学位，但在拿到博士学位前辍了学。
达莫尔在备忘录的一个脚注中表示，他认为自己是一个“古典自由派”——秉持的是与自由市场经济学及自由放任主义相关的理念。
达莫尔的备忘录让他受到了许多同事的抨击。甚少有谷歌雇员公开站出来为他辩护，但有人通过分享一些谷歌员工在内部讨论区所发帖子的截图，隐晦地表达对他的支持。那些员工在帖子里说，他们打算建立黑名单，把不支持谷歌提高员工多样性之举的人统统拉进去。相关截图出现在了布莱巴特新闻(Breitbart News)上，该网站对达莫尔的备忘录持支持态度。
“不管公开回应看似如何，很多谷歌人都给我发来了私人讯息，感谢我提出那些非常重要的议题，他们持有同样的观点，但碍于我们的羞耻文化以及被解雇的可能性，他们永远都不会有勇气说出来或为之辩护。”达莫尔在原始备忘录的一篇附文中写道。“这种情况需要改变。”
该公司外部的一些人对达莫尔表示了支持。泰尔资本(Thiel Capital)董事总经理艾瑞克·韦恩斯坦(Eric Weinstein)说，谷歌正向女性传递错误的讯息。泰尔资本是由唐纳德·特朗普总统的支持者、亿万富翁彼得·泰尔(Peter Thiel)运营的一家投资公司。
此外，一个团体弄了一个为达莫尔筹款的众筹页面。维基解密(WikiLeaks)创始人朱利安·阿桑奇(Julian Assange)还向他发出了工作邀约。
谷歌最近发布的员工多样性报告显示，女性在该公司全体员工中的占比仅为31%，在技术人员中的占比仅为20%。但谷歌的确培养出了很多顶尖的科技人才，比如Facebook首席运营官谢莉尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)，雅虎(Yahoo)前首席执行官玛丽莎‧梅耶尔(Marissa Mayer)，以及执掌YouTube的苏珊·沃西基(Susan Wojcicki)。曾任Google副总裁、不久前还给贝拉克·奥巴马(Barack Obama)总统当过白宫首席技术官的梅甘·史密斯(Megan Smith)说，在硅谷，达莫尔宣扬的观点并非多么不同寻常。
“它很隐蔽，充斥在文化之中，”史密斯接受彭博电视(Bloomberg Television)采访时说。
在达莫尔批评谷歌提高员工多样化的努力，并引发不安之际，该公司正就自己的薪酬安排与美国劳工部(Labor Department)进行繁琐沟通。劳工部尚未指控谷歌有任何违法行为，但部里的一名官员说，有证据显示，该公司系统性地向女性支付少于男性的薪酬。谷歌对此予以否认。
目前供职于法利思创投(Felicis Ventures)的风险投资人卫斯理·陈(Wesley Chan)曾是谷歌的早期雇员，于2014年离职，他说谷歌除了解雇达莫尔别无选择。
“这无关乎自由的言说，”卫斯理·陈说，“而是关乎宣扬一种会让该公司很多人受到伤害的偏激观点。”
论证达莫尔遭解雇的法律依据则是更为复杂的工作。一方面或许可以宣称，达莫尔的备忘录以及里面的建议——比如“停止疏远保守派”——构成旨在帮助和保护其同事的一致行动(concerted activity)，也许是受联邦劳工法保护的。而谷歌可以指出，他的备忘录制造了一种对女性不友好的工作氛围。
“在私营部门的工作场合没有言论自由一说，”加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)劳工及就业法教授凯瑟琳·斯通(Katherine Stone)说。“显然，该公司担心的是他正在制造让人们难以安心工作的氛围。”
