如果风向适宜,巧克力的香气就会从布鲁克林区的35街(35th Street)飘起,从水滨地区一路飘向落日公园(Sunset Park)的商业带,弯弯绕绕地经过几家色情用品商店、酒品批发店和五金建材仓库。当你穿过高恩努斯高速公路(Gowanus Expressway)的下方,没错,就在那儿,即便笼罩在一片卡车尾气之中,也能认得出来。那是工业城(Industry City)装卸平台前的鹅卵石道路上,一辆辆为争占位置左冲右突的18轮大货车排出的尾气。
所谓工业城,是一处由16栋大楼组成的综合建筑群,位于落日公园(Sunset Park)的边缘,夹在好市多超市(Costco)与大都会拘留中心(Metropolitan Detention Center)之间。这片工业区的前身是布什码头(Bush Terminal),一个存续了整个20世纪的批发商港口。现如今,这个港口正在进行一项耗资1亿美元(约合人民币6.2亿元)的升级改造工程,将从一个破败不堪、艺术家工作室云集的地方,变为一处欢迎手工艺人进驻的高档商业场所。
因此,当这座工业城于(2014年)十月开业后,那家挂着紫色店标、飘出诱人香气的Li-Lac巧克力店,就变成了其中较为高端的一名租户。
店内四面有窗,使来访者可以看到巧克力的制作过程——煮着冒泡糖浆的铜壶,微微振动的食品包装机,把多余的碎巧克力从糖渍橘瓣上抖落的传送带。“谁不爱巧克力呢?”落日公园高中(Sunset Park High School)的一名高年级学生、17岁的安东尼·卢娜(Anthony Luna)说。每逢节假日的生产高峰期,她就会在这里做个旺季的临时包装员,每小时赚9美元(约合人民币56元)。
但实际上,在落日公园社区里,有些人对Li-Lac的到来并不是很激动,比如伊丽莎白·颜彼雷(Elizabeth Yeampierre)。她以一家历史悠久的拉美族裔社区组织Uprose常务董事的身份,在Facebook上谴责了Li-Lac的盛大开业,把他们策划的活动描述为“一场士绅化(gentrification)的庆典”,还敦促当地居民联合抵制该店。尽管颜彼雷稍后将自己的批评言论降了级——她后来称她说的那些话都只代表自己,而不是Uprose,但她的这番评论或许还是惊动了警察,在这次吸引了1000多名参观者的开业活动上现身。
Uprose办公室,该组织的领导人敦促居民对Li-Lac的盛大开业活动进行抵制。
今年52岁的克里斯·泰勒(Chris Taylor)是Li-Lac巧克力店的共同所有人。他说自己完全没想到会遭到联合抵制。“开业前两天的时候,我收到社区里某个人发来的邮件,我还以为这只是玩笑,”他回忆道,“过了好几天我才明白过来,这件事很严重。”
泰勒表示非常惊讶,他没想到Li-Lac店会被当成一种士绅化的现象。“我们的创始人是一位来自希腊的移民,”他说,“现在的三位共同所有人当中,有两位也都是移民。”今年54岁的安瓦尔·科代(Anwar Khoder)就是其中一位。大约三十年前,他离开黎巴嫩,千里迢迢来到布鲁克林的湾脊区(Bay Ridge),当了一名出租车司机,后来就成为Li-Lac店的巧克力大师。
“我们都是本地人,”另一位今年49岁的所有人安东尼·奇罗内(Anthony Cirone)说,“我们不是那种不知谁在哪个偏远地方建的、没听说过的法人实体。”
但是,忽然涌入的一大笔钱很可能会破坏一片社区的风格,这种想法应该谁都不陌生。“这处水滨工业区一直是个适合步行上班的社区,”颜彼雷说,“这里必须成为一个蓝领阶级可以生活和工作的地方。所以,当某种趋势危及该社区的社会构成时,我必须对我所看到的情况做出反应。”她害怕那些销售手工制品的高档店铺——比如Liddabit Sweets糖果店、蓝色大理石冰淇淋(Blue Marble Ice Cream)和寇尔森法式蛋糕店(Colson Patisserie),这几家商户都在工业城里开了店——会把这个社区变成另一个丹波区(Dumbo)或切尔西区,然后像割草一样,赶走那些小铺子。
然而,Li-Lac本身就是高额租金与混乱房产市场的一名受害者。
十年前,Li-Lac巧克力店从曼哈顿克里斯托弗街120号(120 Christopher Street)这处经营了81年的原址,搬到珍街(Jane Street)的一处店面。由于西村(West Village)没有场地进行生产,所以这家巧克力厂仅在落日公园的最南端占据了一个较小的加工点,直到后来工业城投入使用。“我们差点就打算放弃纽约了,因为在曼哈顿生产巧克力很难再存活下去,”泰勒说,“我们珍街的店面旁边,都是一些销售钱包和鞋子的商店,他们的商品都没有贴上价格标签,这多少会让你明白点什么。”
1980年Li-Lac在克里斯托弗街的老店。
那个占地面积1万平方英尺(约929平方米)的工业城厂区,比Li-Lac在西村的店面还大15倍;而他们在曼哈顿的小店面每平方英尺的租金比这里贵18倍,泰勒说。据泰勒介绍,许多巧克力批发商正在搬往宾夕法尼亚州(Pennsylvania),因为那里的租金与税收更廉价。但Li-Lac是曼哈顿最老牌的巧克力制造商之一,所以“我们想留在纽约。”他说。
在第四大道与第五大道的商业地带,一些尚在本地挣扎的商户表示,工业城对他们的运营而言其实是个福利。餐馆兼酒吧Café Zona Sur的一位共同所有人、39岁的约瑟·路易斯·赫尔南德斯(Jose Luis Hernandez)说,他常常从工业城接到30至40人规模的备餐订单。这家店内装有锡顶天花板、以散养鸡作为食材、每日特供意大利调味饭。
落日公园经济开发区(Sunset Park Business Improvement District)的常务董事、今年63岁的蕾妮·佐丹奴(Renée Giordano)指出,工业城制造的产品对于第五大道现有的经济而言,“并不构成严峻的竞争”。这条繁忙的街道有24小时支票兑现服务,有销售运动鞋的商店,有简易的自助洗衣店,有餐馆,还有因为有人在店里玩牌、即便地板已经清扫干净仍会开到深夜的理发店。
佐丹奴说,迄今为止,她尚未发现有人在工业城逛过后,还会不辞辛劳地去惠顾第五大道的商店。“不过,只要那里的商业仍与当地社区存在互动,并从社区里聘请员工,就也没什么坏处。”她说。
“你在纽约市参加任何一场社区管委会的会议,都有可能碰到士绅化的问题,”布鲁克林第七社区委员会的主席、今年44岁的丹尼尔·墨菲(Daniel Murphy)说,该委员会的辖区就包括落日公园,“我们把工业城看成一种变化。如果你把每种变化都看作威胁,就是杞人忧天了,”他指出,许多社区其实一直都在变化。正如他所说的,“你永远不可能两次走过同一片街区。”
用这句格言来形容落日公园,真是丝毫不差。这是布鲁克林最多元化的一个社区。近年来,该社区内主要是斯堪的纳维亚人,其次是爱尔兰人和意大利人,然后是波多黎各人,还有一些墨西哥人。如今,在第7社区这个北至15街,东至第八大道或福哈明顿公园大道(Fort Hamilton Parkway)毗邻,南至65街,西至水滨地带的地域范围内,主要聚居的是拉美人和亚洲人。在2000年与2010年的两次人口普查之间,非西班牙裔白人的数量增加了近8%,但该人口群体仍是少数。
至于这处社区的独特风格,尽管这里的住房存量很大,正吸引着那些买不起所谓“布鲁克林褐石住宅”的人,然而落日公园社区具有相当粗犷的气质,正如水滨工业区一样。墨菲说,这就是此社区的魅力所在。
“我们不会刻意为之,也不会把社区弄得干净漂亮,”他说,“我们喜欢它乱糟糟的样子。这是纽约市——这是沃尔特·惠特曼(Walt Whitman)150年前可能会走过的那类街区。”
标题:纽约老牌巧克力店的身份尴尬
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