如果特朗普总统在接下来的几个月里能与金正恩会晤——美国很多官员仍在怀疑这能否实现——那么，他的挑战将远大于只是说服朝鲜放弃核武器。
特朗普还必须迫使平壤放弃生产制造更多武器所需的核燃料工厂、核反应堆与核浓缩设施，尽管新的卫星证据显示，朝鲜正在扩大生产。
分析人士称，卫星图像显示，经过多年建设之后，朝鲜的一个新核反应堆似乎正在上线。它位于宁边核试验场，朝鲜从1960年代起在那里开始实施它的核计划。如今，这座九龙江边的试验场拥有数百幢建筑，占地面积超过三平方英里。
朝鲜坚称，该反应堆是供民用发电之用。但这个新反应堆也可以生产钚，钚是核武器的一种主要燃料。因此，它可以补充宁边现有老化设施的产量。
普遍认为，比起改进能向全球发射核武器的导弹，在反应堆中制造炸弹燃料要更容易。尽管专家们对朝鲜能在多长时间内研制出能够承受再次进入大气层所产生的高温的核弹头意见不一，但他们一致认为，朝鲜已经掌握了利用核反应堆制造钚的技术。
需要考虑核燃料
如果如美国所坚称的，特朗普与金正恩会晤的目标是实现无核化，那么，这个新反应堆可能会是会晤的一个核心问题。即便金正恩同意冻结核试验和导弹试验，但只要谈判拖延下去，他将依然能够为打造更大的军火库积累更多的核弹燃料。
这曾是伊朗谈判的一个关键问题，当时，美国总统贝拉克·奥巴马通过谈判冻结了大量新核燃料的生产，尽管该协议将在13年后到期。目前尚不清楚特朗普能否促使朝鲜实现类似的停产。
但如果谈判失败，或者只是拖延，那么，这个反应堆也可能成为军事行动的理由——至少，如果特朗普新任命的国家安全顾问约翰·R·博尔顿(John R. Bolton)曾经的观点占上风的话。2015年3月，在伊朗协议达成之前，博尔顿在《纽约时报》的一篇专栏文章中指出，无论是谈判还是制裁，都不会阻止伊朗加强自己的核计划和武器计划。此后，他就朝鲜问题发表了类似的观点。
2月25日在朝鲜这个核反应堆上空拍摄的图像似乎显示出有烟囱在排放气体。根据《简氏情报评论》(Jane’s Intelligence Review)以及斯坦福大学(Stanford University)国际安全与合作中心(Center for International Security and Cooperation)联合发布的一份报告，这表明，新反应堆可能已经开始进行初步试验。该工厂被称为试验性轻水反应堆。
它有2.5万到3万千瓦的发电潜力，足以供应一个小镇的用电。据华盛顿追踪核武器的私人组织，科学与国际安全研究所(Institute for Science and International Security)称，该发电站可能每年还能生产约20公斤武器级别的钚。
分析人士还发现了一些能支持朝鲜称新反应堆将用于发电的说法的证据。卫星图片似乎显示，场地周围架设了输电线和输电塔。
“那里安放了很多东西，它们促使我和很多专家得出结论，认为这可能是用于发电的，”斯坦福大学团队的阿莉森·普乔尼(Allison Puccioni)说。她告诫，不要想当然地认为朝鲜将该反应堆作为制造更多核武器燃料的方式。
但它的潜力就摆在那里，而朝鲜早就禁止国际核查人员入境。核查人员会仔细监测用过的反应堆燃料中钚的情况。
核发展历史与无核化谈判
解密的中情局(CIA)文件和新墨西哥州洛斯阿拉莫斯实验室前主任西格弗里德·S·赫克(Siegfried S. Hecker)的一份报告显示，朝鲜最早于1980年代开始，在宁边运行一座核反应堆。赫克曾多次去过那处核设施。下面的图片中，突出显示的不仅是两个反应堆，还有那座钚再加工厂。在那里，朝鲜的矿井用反应堆燃料制取这种能够为核武器提供动力的宝贵放射性金属。
1986年，朝鲜开始运行这个5000千瓦的反应堆。一些分析人士说，朝鲜所有的钚都是由它供应的。
2010年，卫星图像上出现了朝鲜开始修建新反应堆的迹象。
据斯坦福研究团队称，到了2013年，新反应堆的外部似乎已建成，之后它周围的活动相对停滞。
赫克和另外两名核工程专家于2016年在《朝鲜观察报》(Korea Observer)上撰文称，朝鲜仍在开发启动该反应堆所需的技术。
大约在同一时期，朝鲜开始采取措施，让旧反应堆再次运转，尽管它早前承诺放弃该电站。
2013年，卫星图片显示，一条新的沟渠出现，连通了该反应堆和九龙河。后来它成为新冷却系统的一部分，取代被摧毁的冷却塔。在那之后，分析人士观察到，定期有热水从该反应堆排放到九龙河中。
在2018年1月17日的一幅卫星图片上，可以看到水蒸气从现有的这座5000千瓦的反应堆涡轮机所在的地方冒出来，并且热水似乎正在融化一处排水管周围的雪。这些证据表明，这个反应堆可能再次启用了。
“这个5000千瓦的反应堆2017年几乎全年都在不间断运行，”普乔尼说。近十年来，她一直在研究宁边的卫星图像。
标题：美朝首脑会晤前，朝鲜新核反应堆疑似上线
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